Descubra a história do arroba (@), símbolo que dominou o mundo digital

Você já se perguntou por que usamos a arroba (@) nos e-mails? Embora ela pareça tão moderna e ligada à internet, sua origem é muito mais antiga do que se imagina!

Vamos entender de onde ele veio, como evoluiu ao longo dos séculos e como, por fim, passou a ser um ícone para a comunicação digital e a vida moderna.

As origens do símbolo “@”

A “arroba”, como é popularmente conhecida, já existia bem antes da invenção dos computadores. Na verdade, o símbolo tem suas raízes na Idade Média, quando mercadores e escribas o utilizavam para indicar a unidade de medida chamada arroba, que era comumente usada para quantificar peso e volume, especialmente em transações de comércio.

Esse termo vem do árabe ar-rub (“um quarto”) e era uma fração de pesos e medidas usada principalmente em Portugal e na Espanha. Com o tempo, o símbolo “@” foi adaptado por outros países e adquiriu diferentes significados.

Nos Estados Unidos, por exemplo, ele era usado em documentos de contabilidade para representar a palavra “at”, como na frase “10 maçãs @ 1 dólar cada” (10 maçãs a 1 dólar cada). Esse uso permaneceu durante muito tempo, especialmente nas áreas comerciais e administrativas.

Como o “@” chegou aos e-mails

A grande virada para o símbolo “@” aconteceu na década de 1970, quando Ray Tomlinson, um engenheiro de computação, o escolheu para ser o separador entre o nome de usuário e o servidor nos endereços de e-mail.

Tomlinson estava desenvolvendo o primeiro sistema de troca de mensagens entre computadores e precisava de um símbolo que não fosse usado em nomes de pessoas e que pudesse separar o usuário da máquina (servidor).

O “@” era perfeito para isso! Além de pouco utilizado em nomes próprios, ele também representava bem a ideia de “em” ou “localizado em”, sendo ideal para os endereços digitais.

Então, o que começou como uma solução prática logo se tornou um padrão universal. Desde então, o “@” virou símbolo da internet, sendo impossível imaginar e-mails sem ele.

Além disso, com o tempo, o arroba também ganhou outros usos, como nas redes sociais, em que é utilizado para marcar ou mencionar usuários (@usuario), consolidando-se como parte essencial da linguagem digital.

Curiosidades e popularidade global

Uma coisa interessante é que o nome da “arroba” varia de país para país. No Brasil e em Portugal, chamamo-la assim por conta da unidade de medida, mas em outros lugares, como na Itália, é chamada de “chiocciola” (caracol) devido à sua semelhança com o animal.

Na Alemanha, costumava-se dizer “Klammeraffe” (macaco-aranha), e na China, é chamado de “pequeno ratinho”!

Logo, o símbolo “@” tem uma longa e rica história que começou bem antes dos computadores e da internet, mas encontrou sua casa definitiva no mundo digital.

O que era um símbolo de contabilidade virou um ícone global de comunicação, conectando pessoas e empresas em todo o mundo com apenas um simples toque no teclado.