Dias duram mais no verão e menos no inverno – e a ciência explica por quê

Você já deve ter notado que, durante o verão, os dias parecem durar muito mais, enquanto no inverno, o sol se põe mais cedo, deixando as noites mais longas. Essa variação no comprimento dos dias é algo que afeta nossas rotinas e até nosso humor, mas você sabe por que isso acontece?

A resposta está no movimento de rotação e translação da Terra, além da sua inclinação em relação ao Sol. Ficou curioso? Vamos entender melhor essa questão!

Inclinação da Terra é fator relevante

A Terra gira em torno do Sol em um movimento conhecido como translação, que leva cerca de 365 dias para ser completado — é o que conhecemos como um ano. No entanto, o que muitos não sabem é que a Terra não está perfeitamente “em pé” em relação ao Sol.

Na verdade, nosso planeta está inclinado em um ângulo de aproximadamente 23,5 graus. Essa inclinação é o principal motivo pelo qual temos estações do ano e a variação de duração dos dias e das noites.

A inclinação da Terra faz com que, durante diferentes momentos do ano, o hemisfério norte ou o hemisfério sul receba mais luz solar. Quando um hemisfério está inclinado em direção ao Sol, é verão nessa região, e os dias se tornam mais longos.

O oposto acontece no inverno, quando o hemisfério está inclinado para longe do Sol, resultando em dias mais curtos e noites mais longas.

O ponto em que temos o dia mais longo do ano é conhecido como solstício de verão, enquanto o dia mais curto ocorre no solstício de inverno.

No hemisfério sul, por exemplo, o solstício de verão acontece por volta do dia 21 de dezembro, enquanto o solstício de inverno ocorre em torno do dia 21 de junho. No hemisfério norte, as datas são opostas.

Como a luz solar afeta os dias

No verão, a inclinação da Terra faz com que a luz solar atinja diretamente o hemisfério que está mais voltado para o Sol. Isso significa que o Sol passa mais tempo “acima do horizonte”, resultando em dias mais longos.

Quando o Sol está mais alto no céu, os raios solares também são mais intensos, o que explica por que os dias de verão são mais quentes.

Por outro lado, durante o inverno, a Terra está inclinada de modo que o Sol parece “nascer” e “se pôr” muito mais rapidamente, e sua trajetória pelo céu é mais baixa. Isso resulta em menos horas de luz e, por consequência, dias mais curtos.

Como a energia solar chega com menor intensidade, também faz mais frio durante o inverno.

Curiosidades sobre a duração dos dias

Vale lembrar que essa variação na duração dos dias e das noites é mais acentuada quanto mais distante estiver da linha do Equador.

Nos polos, por exemplo, os dias podem ser extremamente longos no verão, com 24 horas de luz solar, ou extremamente curtos no inverno, com escuridão contínua por dias ou até semanas.

No entanto, para quem vive mais próximo ao Equador, essa diferença é mínima. Lá, os dias e noites são quase iguais ao longo de todo o ano, com poucas horas de variação entre as estações.

Então, da próxima vez que você notar que o dia está durando mais ou que o pôr do sol chega mais cedo, lembre-se: isso acontece por causa da inclinação da Terra em relação ao Sol.

É um fenômeno natural que afeta não só a duração dos dias, mas também o clima e as temperaturas.