Conheça os répteis

Pertencentes a Classe Reptilia, do Filo Chordata, os répteis são considerados os primeiros animais vertebrados a ocuparem o ambiente terrestre. Apesar disso, os membros dessa classe possuem poucas glândula, corpo impermeável e coberto por placas ósseas.

São quase 7 mil espécies divididas em quatro ordens, segundo sua semelhança de características:

Ordem Crocodilia: Possuem corpo revestido por placas córneas de proteção, quatro patas curtas, causa, dentes grandes e afiados e coração com as quatro cavidades bem separadas. Os crocodilianos consistem na maior parte dos répteis que existem e podem ser representados pelos crocodilos, jacarés, gaviais, etc.

Ordem Chelonia ou Testudinata: Animais que possuem cascos como uma armadura óssea que protege seu corpo de predadores e possíveis demais machucados. Não possuem dentes, mas uma espécie de bico com lâminas que são utilizadas para capturar e cortar alimentos. Consiste nas tartarugas (marinhos ou aquáticos de água doce, mas dependem igualmente da terra firme), cágados (aquáticos de água doce) e jabutis (vivem em terra firme).

Ordem Squamata: Representados pelas cobras (os chamados lacertílios) e pelos lagartos (os ofídios), os animais pertencentes a esta ordem são escamados (possuem escamas por todo o corpo). Entretanto, enquanto o lagarto possui quatro patas, a cobra é ápode e rasteja; além disso, esta pode ser ou não peçonhenta. Exemplos de animais são os lagartos, os camaleões, as lagartixas e iguanas.

Ordem Rhynchocephalia: Por se tratar do grupo mais primitivo de sua ordem a espécie dos tuataras, que se assemelham aos lagartos, são os únicos que ainda estão vivos para representá-la. São carnívoros, habitam ambientes frios e podem chegar até os 100 anos de idade. São exclusivamente encontrados na Nova Zelândia.

Anatomia

Pele: Possuem pele seca e quase impermeável, suas células epidérmicas são ricas em queratina. Essa substância os protege de desidratações e promove boa adaptação entre os ambientes. Muitos animais possuem escamas em duas peles.

Circulação: Possuem circulação dupla, fechada e completa. Entretanto, enquanto os crocodilianos possuem dois átrios e ventrículos bem definidos, serpente e tartarugas apresentam apenas dois átrios e um ventrículo.

Sentidos: Répteis sentem cheiros, gostos e lacrimejam. Isso acontece, pois possuem órgãos sensoriais que auxiliam na com esses dois sentidos e gângulas lacrimais que são responsáveis por manter a umidade na superfície dos olhos, enquanto estes animais se encontrarem fora da água. Ao mesmo tempo, répteis não são dotados de orelha externa, mas alguns possuem um canal auditivo curto que vai até o tímpano e permite com que os répteis possam ouvir sons.

Respiração: Respiram por meio de pulmões; estes realizam trocas gasosas eficientes, considerando os alvéolos pulmonares que possuem. Além disso, realizam fecundação interna, a partir da introdução de espermatozoides pelo macho, no interior do corpo da fêmea.

Reprodução: Por possuírem um desenvolvimento direto, os filhos de répteis já nascem com aparência de adultos. Apesar de a maioria ser ovípara, fazendo com que o desenvolvimento embrionário ocorra dentro de um ovo, algumas cobras são ovovivíparas, com o desenvolvimento. Os ovos de répteis possuem âmnio, cório, saco vitelino e alantoide.

Digestão: Possuem um sistema digestivo completo, já que, apesar de muitas espécies serem carnívoras, outras são onívoras ou herbívoras. Possuem boca, faringe, esôfago, estômago, intestino (que segue até a cloaca), cloaca e, em alguns, pâncreas e fígado.

Temperatura corporal: Os repteis são animais pecilotérmicos. Isso significa que, assim como os anfíbios, sua temperatura corporal é adaptável e varia de acordo com a do ambiente.