A primeira classificação dos animais foi em: sangue quente e sangue frio. Hoje, esses termos foram substituídos por animais endotérmicos e ectotérmicos.
Os animais endotérmicos são aqueles que possuem um mecanismo termorregulador e conseguem manter a temperatura corporal constante, como as aves e os mamíferos.
Para esses animais, o aquecimento do corpo parte de mecanismos internos, próprios do metabolismo.
Os animais endotérmicos não necessitam de fontes externas de calor para manter a temperatura constante, por isso, podem ficar longos períodos sem exposição ao Sol.
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