O que é carboidrato
Carboidratos são macromoléculas que fornecem energia para os seres vivos.
Os carboidratos são macromoléculas orgânicas conhecidas popularmente como açúcares. Eles são as principais fontes de energia dos seres vivos e estão presentes em todos os alimentos de origem vegetal, os únicos alimentos de origem animal que possuem carboidrato são o mel e os laticínios.
Essas macromoléculas possuem também função estrutural, pois participam da formação de outros compostos dos seres vivos como a celulose e a quitina que estão envolvidos na formação de paredes celulares.
Os carboidratos também participam da formação de moléculas de DNA e de RNA.
Classificação dos carboidratos
Os carboidratos são classificados em três categorias: monossacarídeos, dissacarídeos e polissacarídeos.
Monossacarídeos
Os monossacarídeos são os açúcares mais simples, possuem entre 5 e 6 carbonos. As pentoses são representadas pelos ácidos nucleicos: ribulose, ribose e desoxirribose.
Os representantes dos monossacarídeos hexoses são:
- Glicose
- Frutose
- Galactose
É importante lembrar que a fórmula molecular destes compostos é a mesma (C6H12O6), o que muda é a posição dos carbonos. A glicose e a galactose possuem um aldeído, já a frutose possui uma cetona.
Dissacarídeos
Os dissacarídeos são formados pela junção de dois monossacarídeos, eles são solúveis em água. Os representantes dos dissacarídeos são:
- Sacarose: glicose + frutose
- Lactose: glicose + galactose
- Maltose: glicose + glicose
Polissacarídeos
Os polissacarídeos geralmente são formados pela união de 20 ou mais monossacarídeos, são moléculas grandes podendo chegar a ter centenas de monossacarídeos. Eles possuem funções estruturais e energéticas para os seres vivos.
Os polissacarídeos com função estrutural são a celulose e a quitina, eles fazem parte da formação da parede celular de plantas e de fungos e algas, respectivamente.
Os que possuem função energética são o amido, a principal reserva de energia das plantas, e o glicogênio que é a reserva de energia de animais e fungos.
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